第一代港口功能定位為純粹的“運(yùn)輸中心”

主要提供船舶?？?、海運(yùn)貨物的裝卸、轉(zhuǎn)運(yùn)和倉儲等；
第二代港口功能定位為“運(yùn)輸中心+服務(wù)中心”

除了提供貨物的裝卸倉儲等，還增加了工業(yè)和商業(yè)活動，使港口具有了貨物的增值功能；
第三代港口功能定位為“國際物流中心”

除了作為海運(yùn)的必經(jīng)通道在國際貿(mào)易中繼續(xù)保持有形商品的強(qiáng)大集散功能并進(jìn)一步提高有形商品的集散效率之外，還具有集有形商品、技術(shù)、資本、信息的集散于一體的物流功能。[2] 
目前，世界主要港口中第二代港口仍是發(fā)展的主流，但隨著經(jīng)濟(jì)全球化、市場國際化和信息網(wǎng)絡(luò)化，一些大型港口已經(jīng)開始向第三代港口轉(zhuǎn)型。
在港口物流發(fā)展過程中，港口物流發(fā)展軌跡是一個由成本理念到利潤理念再到綜合物流服務(wù)理念的過程。成本理念追求的是降低物流總成本，利潤理念追求的是獲取最大利潤，而綜合物流服務(wù)理念則除追求商品自然流通的效率和費(fèi)用外，還要強(qiáng)化客戶服務(wù)意識，切實轉(zhuǎn)換經(jīng)營和管理方式，按現(xiàn)代物流的要求進(jìn)行整合，以客戶為中心進(jìn)行管理和控制，提供完善的物流服務(wù)。